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Text File  |  1992-11-30  |  2.4 KB  |  51 lines
  1.  
  2. I wish that people would take a less inflammatory tone in
  3. the mail, and try to assume that even if some parties may
  4. be wrong, they are at least possessing good will and a desire
  5. to find solutions that work for all users.
  6.  
  7. Larry says he has a problem.  As I understand it, his problem 
  8. is that moving data is expensive, so he wants to have more information
  9. available at the client  before retrieving the data.  Why would anyone
  10. object to this?
  11.  
  12. Does it help to consider that someday, maybe soon, much network data will
  13. be sold for a fee.  Would you object to customers wanting information
  14. about data before paying the price?
  15.  
  16. If we agree this is a real problem, then we face the problem
  17. of finding a solution that is practical, efficient, compatible,
  18. and so on.
  19.  
  20. Now, as N Freed points out, no method exists to automatically
  21. compute in the general case the resource requirements of  e.g. PostScript,
  22. that has little bearing.  For one thing, there are many data types
  23. which are not turing complete programs (e.g. GIF files).  For another,
  24. the person who produced the PostScript in the first place probably
  25. knows the measurements.  After all, if I created a .PS file and put
  26. it on the net, I probably displayed it at least once, so I know well
  27. enough that it does halt.  (unless I am malicious.)  And finally,
  28. even if the creator does not tell you, you can still compute it, once,
  29. and then store the results in the file archive, or Wed, or whatever.
  30.  
  31. The fact that a full, general and automatic solution is impossible
  32. does it lessen the value of partial solutions.
  33.  
  34. So the proposed solution is to have more explicit labeling.  What's
  35. wrong with that?  If you dont use it, it costs nothing.
  36. If you do use it, it makes life easier for people.
  37.  
  38. You can argue that many people are too lazy to provide this information,
  39. and I agree  But  not everyone is lazy.  there will also be people motivated
  40. to expend the trouble to label the data, yes, even to go to the
  41. extent of computing how much main memory you will need to uncompress
  42. and so on.  Why will they be motivated?  Because those  who do will have larger audiences, and that is already a motivation.  And when money starts to
  43. enter the picture, the motivation for market share will be stronger.
  44.  
  45. There will be a consumer's union and an underwriters laboratory for
  46. information space.  The question is where to put the information, 
  47. the "meta data" if you will.
  48.  
  49. Best wishes
  50.  
  51.